Premier League: 50 aos de la tragedia de Ibrox
Premier League 66 hinchas del Glasgow Rangers murieron en una avalancha en 1971
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Fue una fra tarde de invierno de enero de 1971. Un da como hoy de hace exactamente 50 aos. La tragedia del Ibrox Stadium marc a toda una generacin del ftbol escocs. Aquel da jugaban un Old Firm Rangers y Celtic, el mismo que se disputar hoy. Se cuenta que haba casi 100.000 espectadores en unas gradas desordenadas, con mucha gente de pie.
Cuando el 0-0 ya pareca fijo, un gol de Jimmy Johnstone para el Celtic hizo a muchos hinchas locales abandonar la grada… pero un tanto del local Colin Stein en el descuento cre la locura (y la tragedia) en la grada. El cruce entre los aficionados que dejaban la cancha y los que queran volver para celebrar el empate provoc la tragedia en la Stairway 13 de Copland Road, una avalancha cuyo resultado final fueron 66 fallecidos, entre ellos 31 menores.
El percance fue un shock a nivel mundial. Est catalogado como la novena mayor tragedia en la historia del ftbol a nivel mundial y la segunda mayor en las Islas Britnicas por detrs de Hillsborough (96 vctimas en 1989) y por delante del incendio de Bradford (56 muertos en 1985).
La mayor parte de los 66 fallecidos perecieron por asfixia, al amontonarse unos con otros en una bocana de la tribuna, en la que quedaron atrapados mientras el juego terminaba con normalidad. De hecho, muchos de los jugadores se retiraron a vestuarios como si nada, si bien luego, una vez acab el partido y pasados unos minutos, las asistencias alertaron de que algo feo estaba ocurriendo.
El propio campo de juego sirvi como improvisado hospital de campaa, as como los vestuarios, donde se amontonaban los cadveres ante la desesperacin de los protagonistas, ya alertados de lo que estaba pasando.
Trgicamente, el estadio Ibrox ya haba vivido otras dos tardes nefastas en sus muchos aos de vida: en 1902, 25 espectadores murieron en un incidente similar durante un partido de Escocia; y en 1961, 10 aos antes de la tragedia que hoy cumple medio siglo, otros dos hinchas perecieron en un incidente en Ibrox.
Aquella tragedia cambi por completo la concepcin de este mtico estadio. De hecho, se hizo una reforma integral inspirada en el Westfalenstadion de Dortmund. Se sent a todos los espectadores, que ya nunca ms tendran que sufrir los peligros de una avalancha que marc el ftbol europeo de la poca.
Durante el Old Firm de hoy, no faltarn los homenajes a los 66 fallecidos, un tributo al que se ha sumado, por supuesto, el archirrival de la ciudad, el Celtic, protagonista en aquella tarde de 1971 y rival del Rangers en el da de hoy. El club ha previsto un homenaje con el nombre de los 66 fallecidos en un asiento de Ibrox y la leyenda Always Remembered (Siempre en nuestro recuerdo) luciendo las gradas de un Ibrox que no olvida aquel fatdico da de 1971.
